CICYTEX participa en el proyecto internacional CorkMed para mejorar la producción y calidad del corcho

El Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX), dependiente de la Consejería de Educación, Ciencia y Formación Profesional, ha comenzado a trabajar en un nuevo proyecto sobre calidad de corcho denominado 'CorkMed' junto a los institutos científicos INIAV de Portugal, la Universidad de Tlemcén e INRF de Jijel de Argelia y el INRGREF de Túnez.

El proyecto CorkMed, dentro de la convocatoria europea PRIMA, busca contribuir a la revitalización de los alcornocales en la cuenca mediterránea. Se centra en mejorar la producción y calidad de corcho para garantizar la sostenibilidad a largo plazo de los recursos naturales y la resiliencia de estos ecosistemas frente al cambio climático en los países productores de corcho de esta zona.

La reunión de inicio se ha llevado a cabo en las instalaciones del Instituto del Corcho, la Madera y el Carbón Vegetal (ICMC) de Extremadura, cuyas instalaciones se encuentran en Mérida. En ella, la directora general de CICYTEX, Carmen González Ramos, ha dado la bienvenida a los participantes y ha señalado que CorkMed aborda "un reto clave: mejorar el conocimiento sobre la calidad y la producción del corcho y hacerlo de forma coordinada en todos los países, mediante el intercambio de datos, metodologías y experiencia". González ha explicado que "nuestra contribución se centrará en varios puntos muy concretos". "Trabajaremos en armonizar los sistemas de muestreo de calidad de corcho, tanto en árbol como en pila, algo fundamental para poder comparar resultados entre regiones".

Desde CICYTEX se estima que es necesario contar con datos e información actualizados sobre el rendimiento de la calidad del corcho, un criterio clave para impulsar los ingresos y la productividad en los sistemas agroforestales de alcornoque de la cuenca mediterránea. CICYTEX también aportará las suberotecas y sus sistemas de información geográfica, como SuberGIS, que recogen muchos años de trabajo en campo y datos muy valiosos.

Durante el primer encuentro de los socios del CorkMed, los participantes han visitado la plantación de fertirriego de la empresa DIAM Corchos y Extracor AVA, en la localidad pacense de San Vicente de Alcántara.

En el marco de este proyecto se pretende desarrollar una plataforma web abierta sobre calidad de corcho donde se transferirá la información digitalizada y accesible y se elaborará un manual de calidad de corcho, así como diversas publicaciones científicas.

REFORZAR LA COLABORACIÓN CON PAÍSES MEDITERRÁNEOS

Este proyecto supone una oportunidad para reforzar la colaboración entre países mediterráneos y avanzar juntos en soluciones comunes.

A lo largo del desarrollo del proyecto, que abarca desde octubre de 2025 hasta enero de 2028, se llevarán a cabo un total de cuatro reuniones en las que cada socio compartirá su experiencia en calidad de corcho.

A través de CorkMed se evaluará el rendimiento de la calidad del corcho en sistemas agroforestales de alcornoque y se pretende aumentar la percepción de alternativas económicamente viables y superar la limitada disponibilidad de información normalizada, principalmente entre países europeos y norteafricanos, que plantea obstáculos sustanciales para la expansión de prácticas suberícolas innovadoras y para la aplicación de políticas favorables en los países productores de corcho de la cuenca mediterránea.

Las prácticas agroforestales tradicionales deben mejorarse para convertirlas en prácticas más eficientes, productivas y sostenibles adaptadas a factores ambientales específicos, como las condiciones climáticas y edáficas, mejorando así la conservación de los árboles y la biodiversidad.

En este sentido, estas prácticas consistentes en nuevas tecnologías en descorche, sistemas de fertirriego o el monitoreo, entre otras, pueden aumentar la producción y calidad de corcho de calidad a la vez que proporcionan servicios ecosistémicos.

Estas acciones conjuntas se dirigirán a las partes interesadas, desde agricultores y productores forestales hasta gestores forestales, la industria del corcho, investigadores, autoridades públicas y legisladores como los servicios forestales nacionales, atrayendo a expertos que generen legislación y recomendaciones.